Het lied van Agilouz
is een lyrisch schelmenverhaal. Een bezielende ode aan vrijheid, wildheid en dromen. Een must voor iedere vogelvriend.
Als Mohammed Benzakour verneemt dat zijn moeder nooit meer volledig zal genezen van een herseninfarct, wandelt hij terneergeslagen door het park. Plots hoort hij een jubelend geluid dat hij nauwelijks kan thuisbrengen. Vanuit een boomtop kwinkeleert een vogeltje alsof het hem wil verleiden. Benzakour vergeet voor even zijn verdriet. Tussen hem en het vogeltje, dat hij Agilouz noemt, ontstaat een ongewone vriendschap.
Vol overgave stort Benzakour zich op het vogelen. De koekoek, het winterkoninkje, het prachtvinkje; steeds weer raakt hij verliefd. Hij leest, hij gluurt, hij peinst, hij fantaseert. Wanneer hij hoort dat er in vogelparadijs Indonesië méér exemplaren in kooitjes zitten dan er rondvliegen, besluit hij daar eigenhandig wat aan te doen en pakt de koffers. Maar hoe verstandig is dat? Kunnen die vogels in het wild wel overleven? Is het wel zo kies om andermans vogels stiekem los te laten?
“Een verrukkelijk boek over een brutale vogelbevrijder, een eigentijdse Don Quichot die in het verre Indonesië gekooide zangvogels wil bevrijden. Een even onzinnig als ontroerend plan — het lost niets op en zet toch iets in beweging. Benzakour schrijft zo weergaloos over de vogels die hij ontmoet, dat ik als lezer onherroepelijk voor de bijl ging en mezelf betrapte op de gedachte dat een vogelbevrijdingsfront misschien zo gek nog niet is. Tot hij, geheel in zijn eigen stijl, het verhaal op de laatste pagina’s een wending geeft die mij de adem benam en verbluft achterliet.” – Arita Baaijens
“Mohammed schrijft als een bezeten engel. Zijn boek is één grote uitbarsting van levensvreugde. Het lied van Agilouz is overweldigend in stijl en woordgebruik. Prachtige scènes, doorvoelde beelden. Geen enkele vogelaar in ons land heeft het doen en laten van het winterkoninkje zo aan zijn eigen Lot verbonden als Benzakour.” – Hans Dorrestijn
“Mohammed spreekt tot de mensen met een geweten, een gevoel voor schoonheid en beschaving. Dank voor het boek!” – Rob Bijlsma
“Met haast kinderlijk-lyrisch enthousiasme bezingt Benzakour in het Lied van Agilouz zijn liefde voor vrije vogels en klaagt met aanstekelijke verontwaardiging hun bestaan in gevangenschap (‘strafcellen’) aan.” – VPRO Gids
“In deze fijnzinnige, poëtische kroniek besluit een schrijver de kooien van zijn vogels te openen – en daarmee ook die van zijn eigen geweten. Met lichte toets, geestige zelfspot en scherpe observaties laat het boek zien hoeveel dierenleed we liever niet onder ogen komen. Het resultaat is een lichtvoetig maar indringend boek.” – Roanne van Voorst
“In Het lied van Agilouz profileert Mohammed Benzakour zich als een nieuw soort vogelaar – de bevrijder – die met ontwapende eerlijkheid, parelende zinnen en gedurfde overtuiging onze gevleugelde vrienden hun vrijheid teruggeeft. Pas maar op als je vogels in kooitjes houdt. Benzakour komt ze bevrijden.” – Kees Moeliker
2026, ISBN 9789464522945
Uitgeverij Cossee
Verkrijgbaar als paperback en ebook.
Boekpresentatie
Op 8 april 2026 vond de boekpresentatie van ‘Het lied van Agilouz’, plaats in boekhandel Van Gennep. Hans Dorrestijn nam het eerste exemplaar in ontvangst.
NRC, 4 april 2026
Als u opnieuw een vogel opsluit, kom ik terug in de nacht
Mohammed Benzakour koopt in Indonesië vogeltjes vrij uit hun miezerige kooitjes en laat ze los. “We denken de natuur naar ons toe te halen, naar onze huiskamers en schuren, maar we snijden onszelf er juist van af.”
Trouw, 13 juni 2026
Wie vogels kooit koloniseert, en wie koloniseert kooit
Waarom staan we nog toe dat vogels in kooitjes leven? Schrijver Mohammed Benzakour trok naar Indonesië om ze vrij te kopen of stiekem te bevrijden.
Klik of tik om de afbeelding te vergroten
Mohammed Benzakour kan het niet aanzien: vogels die hun hele leven wegkwijnen in een kooitje. Nadat de schrijver bevriend is geraakt met een winterkoninkje, is er geen houden meer aan en belandt hij als vogelbevrijder in Indonesië.
Schrijver Mohammed Benzakour bevrijdt vogels op Bali: ‘Pervers om ze in kooi op te sluiten’
Rijnmond, 3 mei 2026
Het lied van Agilouz is een lofzang voor de vrijheid en tegelijkertijd een rauwe confrontatie met het niet willen loslaten. Benzakour reist naar Indonesië met één doel, vogels in gevangenschap te bevrijden uit hun gouden kooi.
Een man met een vrijheidsmissie. Zwijndrechtenaar Benzakour lanceert ‘Het lied van Agilouz’
De Brug, 5 mei 2026
Na een bijzondere vriendschap met een winterkoninkje besloot schrijver Mohammed Benzakour gekooide vogeltjes te bevrijden in Indonesië en schreef er een boek over: “Als iemand één vogel redt, redt hij ’t hele vogelrijk.”
Schrijver Benzakour bevrijdde gekooide vogeltjes op Bali: ‘Bankrekening werd leger, maar hart werd rijker’
AD/Dordtenaar, 8 mei 2026