De reus uit de Rif
is een ontroerend eerbetoon aan de vader van Mohammed Benzakour. Een boek over inburgeren, over culturele verschillen, eten en reizen, over een veranderend Nederland, en over de liefde van een zoon voor zijn markante vader. Een literair kleinood.
‘Mijn vader, net zo cum laude analfabeet als mijn moeder, nooit schoolgegaan, nooit de pen geroerd, onbekend met boek, smartphone en Google. Een ongeletterde man van de bovenste plank (met wel de indrukwekkendste handtekening).’
Op 6 december 2021 overleed de vader van Mohammed Benzakour. Geboren in het ruige Rifgebergte, werd hij meer dan tachtig jaar later begraven in Bergen op Zoom, waar geen berg te bekennen is.
Toen het in de jaren zestig dankzij de wederopbouw steeds beter ging met de Nederlandse economie ontstond er een tekort aan arbeidskrachten. Net als veel andere ‘gastarbeiders’ verzeilde Mohammeds vader via avontuurlijke omzwervingen in Nederland. Hij settelde zich in Zwijndrecht, ging werken bij een oliefabriek en niet veel later voegden zijn vrouw en kinderen zich bij hem.
“Een belangrijke stem als het gaat om literatuur. Mooi en bijzonder boek.” – Eus
“Een boek dat je heerlijk onderdompelt in de wonderjaren van de familie: een wereld van bakelieten viewmasters, videocassettes en interieurs vol groen en oranje.” – De Standaard
“Je kon me opvegen. Ik vind het een monument.” – Nazmiye Oral
Analfabetisme is een maatschappelijk probleem, maar heeft ook mooie kanten, betoogt schrijver Mohammed Benzakour. Neem de eerste generatie gastarbeiders, die nooit op een mobieltje zat te googelen maar alle verhalen en herinneringen opsloeg in de eigen hersenpan.
Opinie: De stem van de ongeletterden, zoals die van mijn vader, verdient rehabilitatie
De Volkskrant, 3 juni 2024
Amsterdam, 2024, ISBN 9789026367441
ambo|anthos uitgevers
Verkrijgbaar als hardback, luisterboek en ebook
Benieuwd? Op de website van ambo|anthos kun je gratis een fragment uit het boek lezen, of een stukje van het luisterboek beluisteren.
De reus uit de Rif werd ‘Non-fictie boek van de maand juni’ en werd 2e bij de verkiezing van ‘Non-fictie boek van het jaar 2024’. Boekenredacteur Emma Louise Diest schreef voor Humberto een recensie over het boek.
NPO Radio 1 Non-fictie prijs
Nooit Meer Slapen is hét nachtelijke cultuurprogramma van de VPRO. Lotje IJzermans gaat met Mohammed Benzakour in gesprek.
Nooit Meer Slapen
Schrijver Mohammed Benzakour schreef een boek over zijn vader, die honger leed in Marokko en via omzwervingen in Nederland belandde. „Als kind was ik bang voor hem.”
‘Ik vind dat ik mij niet de hele tijd bezig moet houden met de taboes van mijn ouders’
NRC, 9 augustus 2024
